暗暗叫糟，探手摸著腰際繫著的雲板時，顏金玉有著片刻猶豫。
這是入宮當晚，佟琳一併從周師姊那兒領回後交給她的，說是【極天宮】占地寬大，在還未習得千里傳音能操控符籙之前，這是弟子們之間的聯繫要物，只需用一點真氣擊打便會發出聲響，而依據不同響聲，宮內人等則將做出不同應對。
要否敲擊雲板喚人來援？
可這樣，自個兒的身分就藏不住了……
「無人教妳練功不得操之過急麼？」
伴隨乍響的清冷嗓音，隨即而來的，卻是孰悉又暖熱的真氣自背心中處灌入。熟練地引著顏金玉的真氣遊走，打通那些滯礙難行之處，走遍全身一回，這才重新歸回丹田氣海，挽救了岌岌可危的傾頹。
幾乎快二旬光陰沒聽見這把嗓音，顏金玉顯得有些激動，顧不得才剛又跑了一趟鬼門關，就想回頭看看那道月牙白的身影。
只是正想轉頭，就覺腦袋讓人一把按住：「勿擅動。我說什麼，妳便做什麼。」
「可仙人──」
「如今我已是妳的尊長。」孟子陌淡淡提醒，「氣沉丹田。」命令出口之時，大掌再次貼於顏金玉的背心處。
「……是，掌門。」
顏金玉吶吶應聲，雖聽得一絲拒人於千里之外的冷淡，卻也明白地感受到那股欲助她闖過難關的心意。
默默靜下心，照著那清冷如水的低嗓所言運氣，妥妥地行了一次大周天後，顏金玉卻突感身後的孟子陌加重了力道，猛地沉沉往她的氣海發出一擊。而這非但沒有打傷她，反而讓真氣乍散復又在頃刻之間凝聚，同時更有一道寒冽如冰的氣息於此刻侵入體內，隨即混著孟子陌的真氣轉為灼熱，強勢地遊走通身。
乍寒還暖，又墜火灼之苦，顏金玉幾乎是忍得快咬碎了牙才沒痛呼出聲。
苦熬一刻，孟子陌收勢之後，早已是冷汗遍體的顏金玉硬是沒倒下，反而撐著氣力轉身。
這一回，孟子陌無再攔阻，反倒施力替她扳過身子，兩相對視。
還是那樣沒什麼表情、還是那般淡漠，卻又是什麼都不問便施救於她的性命，其他弟子們都說掌門孟子陌清冷寡情，但顏金玉知道，其實那層冷漠之下，有著很溫暖很溫暖的心意。
「上回掌門硬把『琉璃冰珀』擱進我體內，方才您又放了什麼？讓我像是入了冰火地獄似的。」虛弱問道，卻無怨憤。
「妳對了一半，是用三昧真火燒煉的極地冰晶，世稱『冰火種』。」
「冰火種」是最高等的救命藥材，也是最上等的修練珍寶，能使人遇劫逢生，但卻得之非常不易。那必須先深入天地的極北之處，再至最為冰寒的凍穴裡掘地三尺以上，才有可能取得出幾兩的冰晶結體；後再將冰晶置於爐鼎用三昧真火煉化，其間火烈則冰融、火弱則冰釋，毫釐之差都將毀於一旦，也因此就算是數百斤的極地冰晶，都難得一粒真正的「冰火種」。
有了學識，這會兒顏金玉就算再傻也明白，這麼難得的東西，她一個小小弟子又是受之有愧了。
但有著前車之鑑，她不信孟子陌又是為收門徒才如此強硬行之。
所以她問：「為什麼？」
而不是直嚷著讓孟子陌將「冰火種」取出。況且孟子陌已經強行運氣，讓「冰火種」的效力融進她體內了。
「妳非人身，硬食人間之物本就不適，就算妳將其嚥下又排出，但也積久必傷、必損。我讓妳入門是想救妳的命，可不是要取妳的命。」孟子陌頓了片刻又續道，「而【極天宮】的習道法門專為人身立制，為妖身的妳若想強行運轉，也是百害無一利。」
「所以您才用『冰火種』救我？」
「不是救，而是讓妳的『化人』更完整。」孟子陌搖搖頭，僅輕聲令喝，「再試試用【極天宮】的心法運氣看看。」
顏金玉照做，而這回再也無半分疼痛。
見顏金玉確實不再不適後，孟子陌才解釋道：「先前妳只是初初練就『化人』，可『化人』之後的『凝人』卻未曾琢磨，彼時妳的魂體也禁不起折騰；可今時不同往日，妳的體內已多了『琉璃冰珀』相護，所以我才以『冰火種』強行提升妳的修為，讓妳的妖身正式化為人身。」
妖體改煉人身，一句話輕描淡寫，像是只是扶了正要站起身的人一把，但曾聽聞其他花妖之靈談起修煉之苦的顏金玉卻是久久不能言語。
十年、二十年，可能更甚需要日夜苦練一百年才可有所成的修為，她眨眼即得不說，這連日來為食人糧而受的苦，孟子陌也一併照應、化解……
半語不吭，顏金玉挺直了身子，低頭便是大大叩首行了三次跪拜之禮。
大恩不言謝，更何況這已超脫恩惠之格。
孟子陌起身，坦然受之，而從顏金玉抬起的眼中，那背著月光、面帶一分淺笑的白衫身影，卻已是這世間令她最難忘的記憶。
在孟子陌要求之下，顏金玉又行過幾次大周天，孟子陌甚至對著吐納收息中的顏金玉提了幾道雜問，內容天差地遠、乍聞便覺無理又艱澀，甚至好幾回顏金玉都答不上來，只覺臉面全砸碎在地上了。
「這麼晚了，掌門還不歇息可是有要事出門？」屢受挫敗，顏金玉不禁沒好氣地問。堂堂一名上仙、【極天宮】掌門，總不該是閒著沒事幹才找上門的吧？
「惱了？」孟子陌挑眉相視，這還是頭一回讓「弟子」譴責。
「弟子哪敢。」
顏金玉撇嘴，說得不敢，做得倒敢。身為弟子不乖乖聽話，反過來質問掌門的，也大概只有這總是不照常理的顏金玉。
孟子陌啞然片刻才道：「去了極南之地一趟，甫回宮就見著一身影鬼鬼祟祟的，想來早已過了宮禁之刻，身為掌門，妳說我該不該過來看看是誰壞了規矩？」
這指的是誰，不言而喻了，頓時讓顏金玉的氣焰矮了不只一截。
「我也是不得已……」顏金玉頹喪地咕噥著退開兩步，自動自發跪地請罪。
【極天宮】宮規之一，戌時寢，寅時起，而此刻已然是丑時了。
觸犯宮規，理當該罰。可雙膝尚未觸地，顏金玉就覺一股暖流淌過，不但擋住了往下的力道，還接著托她起身。
不用多想即能明白是何人所為。
「弟子謝掌門不罰之恩！噢，還謝掌門傳道授業，只是弟子愚笨，有聽沒懂罷了。」顏金玉笑嘻嘻地行禮兼埋怨，像是仍在洛霜居上、那個不知輕重、不懂貴賤的小花妖。
孟子陌只淡淡看了一眼，嘴角極度不顯地彎了彎，隨即調開目光，看向掛在天上的一抹弦月。二旬時光不見，小花妖看似沉穩許多，但仍保初心，還是一番想說什麼就說什麼的單純，這樣很好。
顏金玉見他不說話了，也跟著閉上嘴，靜靜凝視月光。
時入初冬，更深露重，但就是在這樣寒涼的清風中和孟子陌同處一方、共賞一景時，顏金玉才有一種彷彿回到洛霜居的悠遠靜謐，自成一曲清淡的調，迴盪耳際。
等到乍見孟子陌的喜悅、被折騰學問的惱怒都過去後，顏金玉才想到自個兒琢磨了許久的事情。
「掌門，我有一事一直想問。」她擰眉，伸手按著胸口，「鉛華尊長說過，封印後的『琉璃冰珀』是掌門為了替我固魂、隱妖氣才命其置於我體內的，平日裡無感無覺，但那日從空中墜下時，我卻感到像是憑空讓人攙了一把……這『琉璃冰珀』，可是有神識、會自行護主的寶器？」
畢竟這已不是第一次了，上次碧青幾乎要了她的命時，琉璃冰珀也曾出手相護。但讓人猜不透的卻是琉璃冰珀是如何斷定救或不救？如這些日子受的苦楚，琉璃冰珀不聞不問，可她真正差點喪命時，琉璃冰珀又倒是出手很快──
只是孟子陌的回答卻是：「不清楚。」
「……仙人，你說笑吧？」
不是說琉璃冰珀為【極天宮】歷代掌門相傳之物麼？
震驚太大，顏金玉都恍神得把舊稱拿出來用了。
「歷代掌門只是相傳與保管『琉璃冰珀』，真正拿來救命的，妳是第二個。」孟子陌直言相告。
「那第一個是誰？」
「千年前的大妖，映山紅。」
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